ABD’nin en büyük şehri New York City’de, 3 Kasım 2021’de belediye başkanlığı seçimleri düzenlenecek. Belediye seçimlerinde Cumhuriyetçi veya Demokrat Parti’nin göstereceği adayları yerel parti yönetimleri veya parti örgütünün yetkilendirdiği isimler kapalı kapılar ardında belirleyip halka açıklamayacak. New Yorklular belediye başkan adaylarını belirlemek için 22 Haziran 2021 tarihinde düzenlenecek önseçim için sandığa gidecek ve yaklaşık bir senedir önseçim süreci için yarışan aday adayları arasında oy kullanacaklar.

Önseçimlerde halkın iradesinin daha demokratik bir şekilde sandığa yansıması için tercihli oy sistemi kullanılacak ve seçmenler 5 adaya tercihlerini belirli bir sıralamaya tabii tutarak oy verebilecek. Böylece seçmenler “oylar bölünmesin” kaygısıyla normalde oy vermek isteyip stratejik olarak oy vermemeye karar verebilecekleri, şansız gördükleri adaylara 1. ve 2. tercih olarak oy verebilecek, bu adayların sayım sürecinde düşük oy alması durumunda oyları boşa gitmeyerek 3., 4. veya 5. sırada tercih ettikleri adaylara oy vermiş sayılacaklar. Bu oy sistemi nedeniyle de, New York’ta aday havuzu oldukça geniş ve çeşitli bir seçim süreci yaşanıyor.

New York Belediye Başkan Aday Adayı Andrew Yang

Adaylardan anketlere göre kazanma şansı en yüksek olan aday, bu yazının konusu olan Andrew Yang. Yang, 2020 başkanlık seçimlerinde Demokrat Parti başkan aday adayı olmuş ve 2017 tarihinden itibaren bu adaylığı için “MATH” (Make America Think Again) sloganıyla uzun soluklu bir kampanya yapmıştı. Yang, bu kampanyasında karşılıksız vatandaşlık maaşı gibi yaratıcı fikirleri ileri sürmüş, özellikle kendisini “Yang Gang” olarak tanımlayan genç bir hayran kitlesi oluşturmuş, münazaralardaki sıra dışı performansıyla dikkat çekmiş, fakat ilk önseçimlerin yapıldığı Iowa’da %1 oy aldığı için adaylıktan çekildiğini açıklamıştı. Yang, daha sonrasında desteğini Biden lehine açıkladı ve uzun bir süre medyada kabinede yer alacağı konuşuldu, fakat Yang CNN’de politik yorumcu olarak görev alarak medya görünürlüğünü, tanınırlığını korumayı ve arka planda New York City belediye başkan adaylığı kampanyasını oluşturmaya başladı.

Andrew Yang, 13 Ocak 2021’de Demokrat Parti New York City belediye başkan aday adaylığını ilan etti ve başkanlık seçiminde olduğu gibi alışılmış siyaset için yeni ve yaratıcı olarak değerlendirebilecek vaatlerini açıklamaya başladı. Yang belediye başkanı seçilirse ve vaatlerini seçim döneminde söz verdiği gibi uygulamaya başlarsa, nasıl ABD’deki siyasi gelişmeler, kampanyalar ve seçim vaatleri dünyadaki siyasetçilere ilham oluyorsa, Yang’in attığı somut adımlar ve olumlu yerel yönetim politikaları da dünyaya örnek olacak gibi görünüyor.

Andrew Yang 2020 Başkanlık Kampanyasında

Andrew Yang Kim?

46 yaşında olan Andrew Yang, New York kentinde doğdu. Sırasıyla Brown Üniversitesi ve Columbia Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden mezun oldu. Tayvan kökenli olan Andrew Yang, mezun olduktan sonra üst düzey bir hukuk bürosunda işe başladı, fakat avukatlık kendisini tatmin etmeyince mesleği bıraktı ve girişimci olmaya karar verdi. 10 sene boyunca çeşitli eğitim ve organizasyon şirketleri kurdu, çeşitli projeler gerçekleştirdi. Bazı girişimlerinde başarılı olurken, bazılarında başarısız olan Yang, asla pes etmedi ve yeni fikirler, projeler üretmeye devam etti.

2011 yılında “Venture for America” adında kar amacı gütmeyen bir sosyal girişim kurdu ve işsizliğin arttığı bölgelerde yeni iş sahaları yaratmak amacıyla projeler gerçekleştirdi, start-up fikri olan fakat sermayesi olmayan girişimcilere fon sağlayarak yardımcı oldu. Yang 2011 yılında, bu projesi sayesinde Obama tarafından “Değişimin Öncüsü” ödülüne layık görüldü ve Beyaz Saray’a davet edildi. Her ne kadar Yang’in bu girişiminin sağladığı fonlarla 100.000 yeni iş imkanı yaratması beklense de New York Times’in tespitine göre bu hedefe ulaşılamadı ve Venture for America’nın sağladığı fon ile kurulan girişimler aracılığıyla sadece 150 kişiye iş imkanı sağlandı.

Barack Obama ve Andrew Yang

Yang, 2011 yılında eşi Evelyn ile evlendi ve çiftin 2 çocuğu oldu. Oğulları Christopher’a 3 yaşındayken otizm teşhisi konan Yang çifti, çocuklarının eğitimine ve gelişimine özel ilgi göstermekte ve bu konuyu da özellikle otizm konusundaki farkındalığı artırmak amacıyla sık sık başkanlık kampanyasında vurgulamaktadır.

Andrew Yang’in eşi Evelyn Yang da halk tarafından oldukça sevilen cesur bir kadın. Evelyn Yang katıldığı bir televizyon programında, 2012 yılında ilk çocuğuna hamileyken muayeneye gittiği ünlü bir jinekolog tarafından cinsel tacize uğradığını, cinsel taciz mağduru bütün kadınlarla dayanışma içinde olduğunu ve suçluların cezasını alması için sonuna kadar mücadele edeceğini açıkladı. Bu açıklamasının ardından, cinsel taciz konusunda farkındalığı arttırmak ve daha çok kadını cesaretlendirmek amacıyla Kadınlar Yürüyüşü’ne (Women’s March) katıldı ve etkili bir konuşma yaptı.

Yang Ailesi

Andrew Yang’in Siyasi Görüşü ve Projeleri

Andrew Yang, kendisini “ne sağcı, ne solcu, ilerici” şeklinde tanımlayan ve somut çözüm önerileriyle siyaset yapmayı tercih eden, özel şirketlerin de sistemdeki yerinin önemini vurgulayan pragmatik bir siyasetçi. Yang’in belediye başkanı seçilmesi durumunda yerine getirmeyi vadettiği projeler ise şöyle sıralanabilir:

• 8 sene içerisinde 32 milyar dolar harcanarak ihtiyaç sahipleri için 250.000 uygun fiyatlı yeni daire sağlanması/inşa edilmesi
  
  
• İş bulmakta zorlanan 10.000 yeni üniversite mezunu gencin belediye tarafından işe alınması ve bu gençlerin uzaktan eğitim sürecinde yaşıtlarının gerisinde kalmış ekonomik şartları kötü 100.000 öğrenciye mentörlük yapması
  
  
• Ekonomik durumu kötü olan 500.000 New Yorkluya senede 2.000 dolar karşılıksız vatandaşlık maaşı verilmesi
  
  
• Halkın Bankası’nın kurulması, banka hesabı olmayan ve vatandaşlık maaşı alan New Yorklular için doğrudan banka hesabı açılması
  
  
• Halkın Bankası’nın KOBİ’lere ve yeni bir girişim kurmak isteyenlere düşük faizli kredi vermesi
  
  
• KOBİ’lerin belediyeye ödemesi gereken para cezalarının ödemesinin 1 yıl ertelenmesi
  
  
• Polis şiddetiyle mücadele edilmesi, sivil kökenli bir polis müdürünün atanması
  
  
• COVİD-19 hastalığını atlatıp etkilerini hala taşıyan kişilere maddi desteğin sağlanması, tedavi süreçlerinin aktif bir şekilde devam ettirilmesi
  
  
• COVİD-19 sonrası ekonomik hareketliliği sağlamak, halkın moralini yüksek tutmak için dünyanın en büyük pandemi sonrası festivalini düzenlemek
  
  
• Eğlence, Kültür ve Gece Hayatından Sorumlu Belediye Başkan Yardımcısı makamını oluşturmak, açık hava sanat alanları açmak ve çekim yapılabilecek bir TikTok Evi inşa etmek
  
  
• Sokakta alkol içilmesini sağlamak amacıyla eyalet yönetimi üzerinde baskı oluşturmak, böylece açık havada kokteyl satışının yapılmasını sağlayarak pandemi nedeniyle zarar gören esnafa destek olmak

Sonuç

Seçilmesi durumunda New York’un ilk Asya kökenli belediye başkanı sıfatını alacak olan Andrew Yang’in kampanya performansı proje fikirleri kadar başarılı değil. Yang özellikle kentteki gelir adaletsizliği ve ekonomik sorunlara yeterince dikkat çekmediği, özel ve büyük şirketleri yeterince eleştirmediği gerekçesiyle sol kanadın ve LGBTİQ haklarını kampanya sürecinde ciddiye almadığı, bu konu hakkında somut ve gerçekçi bir anlayış ortaya koymadığı için de LGBTİQ hak savunucularının tepkisini çekti. Fakat, medya tanınırlığı yüksek, genç ve yaratıcı fikirleriyle ön plana çıkan biri olarak sosyal medyayı pandemi döneminde çok aktif kullandı ve diğer adaylara nazaran en bilinir aday olarak anketlerdeki üstün konumunu korudu. Özellikle yaratıcı kampanya metotlarını kullanarak dinamik bir süreç ortaya koydu.

Andrew Yang, 22 Haziran 2021’deki Demokrat Parti önseçimini kazanırsa 2 Kasım 2021’deki seçimlerden sonra New York’un belediye başkanı olacak. Yıllardır savunduğu ve giderek halk nezdinde popülerleşen projelerini uygulama imkanı bulacak olan Yang, sonuç olarak atacağı somut adımlarla hem ABD hem de dünyadaki yerel yönetimlerin yakından takip edeceği ve kendisinin ortaya koyacağı yenilikçi projelerden ilham alabileceği bir belediye başkanı olma potansiyelini taşıyor.